ปี 2020 ทำลายสถิติภัยพิบัติทั่วประเทศด้วยวิธีการทำลายล้างและมีค่าใช้จ่ายสูง มหาสมุทรแอตแลนติกมีพายุเฮอริเคนมากมาย นักอุตุนิยมวิทยาไม่มีชื่อพายุโซนร้อนเป็นครั้งที่สอง ข้ามเขตมิดเวสต์พายุรุนแรงทำให้พืชผลแบนราบและทำลายอาคาร รัฐทางตะวันตกทำลายสถิติการเกิดไฟป่าครั้งใหญ่ที่สุดเป็นประวัติการณ์ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั่วโลกเป็นปีที่ ร้อนที่สุด เป็นประวัติการณ์
ทั้งหมดบอกว่าในปี 2020 สหรัฐฯประสบภัยพิบัติด้านสภาพอากาศและสภาพอากาศ 22ครั้ง โดยแต่ละครั้งสูญเสียมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ มากกว่าปีก่อนหน้า 6 แห่ง NOAA ประกาศเมื่อวันที่ 8 มกราคม โดยรวมกันมีมูลค่ากว่า 95 พันล้านดอลลาร์ ภัยพิบัติดังกล่าวส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันหลายล้านคน และสร้างความหายนะโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชุมชนที่มีรายได้น้อยและชุมชนสี พวกเขาทำลายบ้าน โรงเรียน และธุรกิจ พวกเขาทำให้ชีวิตมีความเสี่ยง
ครอบครัว ชุมชน และผู้เสียภาษีกำลังจ่ายราคา แต่ความสูญเสียเหล่านี้สามารถหลีกเลี่ยงได้ด้วยนโยบายที่ชาญฉลาด
แผนที่ภัยพิบัติ
รายชื่อภัยพิบัติพันล้านดอลลาร์ของ NOAA สำหรับปี 2020 NOAA
ตัวอย่างเช่น สถาบัน National Institute of Building Sciences ประมาณการว่าการอัปเดตและปรับปรุงรหัสอาคารเพียงอย่างเดียวสามารถประหยัดเงินได้ 4 ดอลลาร์สำหรับทุกๆ 1 ดอลลาร์ที่ใช้ไปและสร้างงานใหม่ 87,000 งาน ในทำนองเดียวกัน การปฏิรูปการใช้ที่ดินและกฎการแบ่งเขตสามารถช่วยหลีกเลี่ยงไม่ให้ครอบครัวตกอยู่ในความเสี่ยง ปัจจุบันมีชาวอเมริกันประมาณ 41 ล้านคนอาศัยอยู่ในบ้านที่เสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วม และอีกหลายล้านคนมีความเสี่ยงจากไฟป่า
และยังไม่ค่อยมีการดำเนินการเหล่านี้ รัฐบาลท้องถิ่น – ซึ่งมีอำนาจเหนือการกำหนดเขตและรหัสอาคาร – มีแรงจูงใจทางการเงินที่แข็งแกร่งในการสร้างต่อไปแม้ในที่ที่มีความเสี่ยง รัฐบาลกลางซึ่งมีแรงจูงใจทางการเงินสูงสุดในการป้องกันความเสียหายก่อนที่จะเกิดขึ้น มีอำนาจเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยในกฎเกณฑ์การสร้างหรือการใช้ที่ดิน
อย่างไรก็ตาม นโยบายของรัฐบาลกลางสามารถจูงใจให้รัฐบาลท้องถิ่นใช้อำนาจของตนเพื่อลดความเสี่ยงได้ การบริหารของรัฐบาลกลางชุดใหม่ที่ปรับให้เข้ากับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นที่เกิดจากภาวะโลกร้อนสามารถใช้ประโยชน์จากอิทธิพลนั้นได้
เราเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านภัยพิบัติ – วิศวกรและ นักวิจัยด้านนโยบายที่ศึกษาวิธีป้องกันหรือลดภัยพิบัติ เราเพิ่งเผยแพร่คำแนะนำเกี่ยวกับวิธีที่รัฐบาลชุดใหม่สามารถปฏิรูปนโยบายภัยพิบัติของสหรัฐฯ หากทำถูกต้อง นโยบายภัยพิบัติสมัยใหม่จะสนับสนุนการพัฒนาที่คำนึงถึงความเสี่ยง ส่งเสริมการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่ทนต่อสภาพอากาศ ส่งเสริมความยุติธรรมทางสังคม และปกป้องประชากรที่เปราะบางที่สุดในสังคม
ต่อไปนี้คือการปฏิรูปที่สำคัญสี่ประการที่อาจได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่าย ลดการใช้จ่ายของรัฐบาลกลาง และปกป้องชีวิตชาวอเมริกัน
ทำความเข้าใจวิธีใช้เงินจากภัยพิบัติได้ดีขึ้น
หากไม่มีการกำกับดูแลอย่างรอบคอบ กองทุนเพื่อภัยพิบัติอาจจบลงด้วยการใช้จ่ายเงินในโครงการที่ไม่มีประสิทธิภาพหรือไม่ได้ใช้เลย
ตัวอย่างเช่น กรมการเคหะและการพัฒนาเมืองเป็นแหล่งเงินทุนหลักสำหรับภัยพิบัติ แต่จำนวนเงินที่แน่นอนที่ใช้ไปและบางครั้งก็เป็นเรื่องลึกลับ หลังจากเกิดพายุเฮอริเคนในปี 2017 และ 2018 HUD ได้รับเงินสนับสนุนจากภัยพิบัติเพื่อแจกจ่ายมากกว่าหน่วยงานอื่นๆ แต่ภายในปี 2019 มีการใช้เงินไปน้อยกว่า 1% ต้องใช้เวลามากกว่าสองปีกว่าที่ HUD จะอนุมัติการใช้จ่ายเพื่อบรรเทาสาธารณภัยหลังเหตุไฟไหม้ที่แคลิฟอร์เนีย ใน ปี 2018 สำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลสรุปว่าHUD จำเป็นต้องมีการกำกับดูแลที่ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีการใช้จ่ายเงินและพนักงานมากขึ้น และสำนักงานวิจัยของรัฐสภาได้แนะนำว่ารัฐสภาอาจต้องการพิจารณาข้อจำกัดในการใช้จ่ายเพื่อบรรเทาสาธารณภัยของรัฐบาลกลาง
การใช้จ่ายด้านภัยพิบัติเป็นเรื่องที่ขึ้นชื่อเรื่องการยากที่จะติดตามเนื่องจากแม้ว่าสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลาง (Federal Emergency Management Agency) จะเป็นหน่วยงานกลางด้านภัยพิบัติของประเทศ แต่หน่วยงานของรัฐบาลกลางเกือบทุกแห่งที่บริหารจัดการเงินทุนสำหรับภัยพิบัติและกองทุนภัยพิบัติบางระดับมักผสมกับโครงการอื่น ๆ ทั้งหมดนี้ทำให้ยากต่อการให้หน่วยงานรับผิดชอบ
ที่กล่าวว่า การกำกับดูแลที่เพิ่มขึ้น รวมถึงการตรวจสอบโดย GAO การปรับปรุงการเก็บบันทึก ทำให้บันทึกสามารถเข้าถึงได้โดยสาธารณะและการวัดอย่างสม่ำเสมอว่าโครงการที่ได้รับทุนสร้างความยืดหยุ่นสามารถช่วยพลิกสถานการณ์ได้หรือไม่
ให้ทุกคนอยู่ในเพจเดียวกัน
การลดความเสี่ยงมักต้องอาศัยการทำงานของหน่วยงานของรัฐบาลกลางหลายแห่ง แต่ถ้าการกระทำของหน่วยงานไม่ได้รับการประสานกัน หน่วยงานเหล่านี้อาจก่อให้เกิดความยุ่งยาก ความซ้ำซ้อน และการสูญเสีย
ตัวอย่างเช่น US Army Corps of Engineers กำลังสร้างกำแพงกั้นน้ำบนเกาะ Staten Island ของนิวยอร์กโดยอิงจากการคำนวณว่ากำแพงจะปกป้องบ้านเรือน – แต่บ้านบางหลังได้ ถูกรื้อ ถอนโดยโครงการ FEMA และ HUD
ทั้ง FEMA และ HUD ให้ทุนสนับสนุนการซื้ออสังหาริมทรัพย์เพื่อรองรับการลดความเสี่ยงจากน้ำท่วม แต่โครงการจัดหาเงินทุนของพวกเขาทำงานบนไทม์ไลน์ที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจทำให้ความพยายามของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นมีความซับซ้อน
Sumant Joshi ช่วยทำความสะอาดซากปรักหักพังที่โบสถ์ East End United Methodist หลังจากที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากพายุในแนชวิลล์
พายุทอร์นาโดพัดถล่มแนชวิลล์และส่วนอื่นๆ ของรัฐเทนเนสซีในเดือนมีนาคม 2020 AP Photo/Mark Humphrey
หน่วยงานอื่นๆ จำนวนมากยังมีส่วนร่วมในการลดความเสี่ยงและการกู้คืน การบริหารธุรกิจขนาดเล็กให้สินเชื่อ กรมสามัญศึกษาให้เงินสนับสนุนการเปิดโรงเรียนใหม่ กรมขนส่งฯ ซ่อมแซมถนนและสะพาน ความพยายามของหน่วยงานเหล่านี้และอื่น ๆ จำเป็นต้องได้รับการประสานงานเพื่อสร้างชุมชนที่มีความยืดหยุ่น
ฝ่ายบริหารชุดใหม่สามารถสั่งกองกำลังระหว่างหน่วยงานเพื่อกำหนดบทบาทที่ชัดเจนสำหรับแต่ละหน่วยงาน กำหนดวิธีการประสานงาน และสร้างแผนระยะยาวสำหรับการฟื้นตัวของชาติ
เปลี่ยนแรงจูงใจของรัฐและท้องถิ่น
รัฐบาลของรัฐและท้องถิ่นอาจมีแนวโน้มมากขึ้นที่จะดำเนินการเพื่อปกป้องชุมชนจากภัยพิบัติ หากพวกเขาต้องจ่ายเงินเพื่อส่วนที่ใหญ่ที่สุดของผลที่ตามมา
เมื่ออาคารสาธารณะและโครงสร้างพื้นฐานเสียหายจากภัยพิบัติ รัฐบาลกลางจะจ่าย 75% ของค่าใช้จ่ายในการกู้คืน หากความเสียหายเกินเกณฑ์ที่กำหนด แนวคิดนี้มีไว้สำหรับความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางในการดำเนินการเมื่อรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่นถูกครอบงำ อย่างไรก็ตาม เกณฑ์ดังกล่าวเป็นเพียง 1 ล้านดอลลาร์บวก 1.55 ดอลลาร์ต่อคนในรัฐ ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่ต่ำมาก
FEMA พยายามเพิ่มเกณฑ์เหล่านี้แต่การเพิ่มขึ้นอาจไม่เพียงพอและไม่น่าจะเพียงพอในตัวเอง
ในปี 2559 FEMA เสนอ “การหักลดหย่อนจากภัยพิบัติ ” ซึ่งจะทำให้รัฐต้องรับผิดชอบในการหักลดหย่อนระหว่าง 1 ล้านดอลลาร์ถึง 53 ล้านดอลลาร์ตามสัดส่วนความเสี่ยงอันตรายและทรัพยากรก่อนที่เงินของรัฐบาลกลางจะพร้อมใช้งาน รัฐสามารถรับเครดิตเพื่อนำไปหักลดหย่อนได้โดยใช้มาตรการลดความเสี่ยง เช่น การบังคับใช้รหัสอาคาร การลงทุนประกันหรือโปรแกรมการจัดการเหตุฉุกเฉิน เช่นเดียวกับส่วนลดสำหรับผู้ขับขี่ที่ปลอดภัยสำหรับการเรียนหลักสูตรการขับขี่อย่างปลอดภัย หากปราศจากความเป็นผู้นำ โปรแกรมก็สูญเสียโมเมนตัมไป แต่ฝ่ายบริหารชุดใหม่สามารถปรับปรุงนโยบายด้านภัยพิบัติได้ด้วยการทบทวนแนวคิดนี้
บ้านเรือนที่ถูกไฟไหม้ในแคลิฟอร์เนีย
อุณหภูมิที่สูงขึ้นส่งผลให้สภาพไฟป่าในแถบตะวันตกเลวร้ายลง แคลิฟอร์เนียและโคโลราโดต่างก็เห็นไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่สุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2020 Deb Niemeier , CC BY-ND
ชุมชนท้องถิ่นอาจได้รับการสนับสนุนให้ลดความเสี่ยงหากรัฐสภาแก้ไขโครงการประกันอุทกภัยแห่งชาติ โปรแกรมล้มละลายเพราะอัตราต่ำเกินไปที่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายและมีคนเข้าร่วมไม่เพียงพอ
การปฏิรูปโปรแกรมนี้จะไม่ง่าย หากอัตราการประกันสูงขึ้น ผู้อยู่อาศัยที่มีรายได้น้อยจะไม่สามารถทำประกันได้หรืออาจเลือกที่จะไม่ดำเนินการเลย ทำให้พวกเขาเสี่ยงต่ออุทกภัยครั้งต่อไปมากยิ่งขึ้น สภาคองเกรสรู้ดีว่าโครงการนี้กำลังดิ้นรน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมแทนที่จะให้สิทธิ์ซ้ำอย่างถาวร โปรแกรมได้รับการอนุญาตใหม่ชั่วคราว16 ครั้งในช่วงสามปีที่ผ่านมา
โดยพื้นฐานแล้วสิ่งนี้ช่วยแก้ปัญหาโดยไม่ต้องแก้ไข ฝ่ายบริหารชุดใหม่อาจจัดลำดับความสำคัญในการหาวิธีแก้ปัญหาระยะยาวแทน
โฟกัสที่คน
เงินทุนจากภัยพิบัติช่วยเพิ่มช่องว่างระหว่างคนรวยและคนจน เพราะมันพยายามทำให้คน “สมบูรณ์” – เพื่อทดแทนสิ่งที่พวกเขามีก่อนเกิดภัยพิบัติ ผู้ที่มีมากกว่าจะได้รับความช่วยเหลือมากขึ้น ผู้ที่มีน้อยได้น้อย แม้ว่าคนมั่งคั่งมีแนวโน้มที่จะมีทรัพย์สินที่พวกเขาสามารถนำไปใช้เพื่อกู้คืนได้ เช่น งานที่มีค่าจ้างและเงินออมเพื่อซื้อที่อยู่อาศัยชั่วคราวที่ปลอดภัย
Latasha Myles และ Howard Anderson ยืนอยู่ในห้องนั่งเล่นที่พวกเขานั่งอยู่เมื่อหลังคาระเบิด
ชาวหลุยเซียน่าหลายคนพยายามขับไล่พายุเฮอริเคนลอร่าในปี 2020 ซึ่งเป็นหนึ่งในพายุที่ทรงอิทธิพลที่สุดที่พัดถล่มสหรัฐฯ ในอีกสองเดือนต่อมา เฮอร์ริเคนเดลต้าได้พัดเข้าสู่พื้นที่เดียวกัน รูปภาพ Joe Raedle / Getty
การตอบสนองต่อภัยพิบัติจำเป็นต้องคำนึงถึงความอยุติธรรมในอดีตด้วย
ชุมชนที่ต้องเผชิญกับการถอนการลงทุน การซ้ำเติม หรือความอยุติธรรมในรูปแบบอื่นๆ มักจะมีโครงสร้างพื้นฐานที่เสี่ยงต่ออันตรายและต้องการการสนับสนุนเพิ่มเติมไม่น้อย ที่อยู่อาศัยที่ได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลสิบเปอร์เซ็นต์ อยู่ในที่ราบน้ำท่วม ถึง ซึ่งทำให้ผู้อยู่อาศัยมีความเสี่ยงมากขึ้น การจัดการกับช่องโหว่ที่ซ่อนอยู่จะต้องอาศัยการประสานงานระหว่างหน่วยงานของรัฐบาลกลางและรัฐบาลระดับรัฐและระดับท้องถิ่นจำนวนมาก
การบรรลุนโยบายภัยพิบัติที่มีประสิทธิภาพจะไม่ง่าย งานเริ่มต้นด้วยสภาคองเกรสและประธานาธิบดีทำให้การปฏิรูปภัยพิบัติมีความสำคัญสูงสุด คำสั่งผู้บริหารใน 100 วันแรกที่กำหนดให้มีการประสานงาน ปฏิรูป และพิจารณาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความเท่าเทียมทางสังคม จะเป็นก้าวแรกที่ดีสู่ประเทศที่ปลอดภัยและมีความยืดหยุ่นมากขึ้น
